Уход за престарелым псом

Когда у собак наступает старость?

Началом старения собаки считается возраст, зависящий от породы, размера, наследственности, здоровья и ухода со стороны владельцев на протяжении всей ее жизни. В целом, собаки смешанных пород проживают дольше, чем чистокровные.

В равных условиях собаки небольших пород живут дольше, чем крупные. Однако правильный уход и внимание могут позволить представителям больших пород прожить до 13-14 лет. Старение индивидуально и зависит от многих факторов, как и продолжительность жизни. В среднем это 5-7 лет для крупных пород и 7-9 лет для мелких и миниатюрных.

Седая шерсть на мордочке, боках или спине животного может появляться с возрастом, однако не всегда свидетельствует о старости собаки. У животных старше четырех лет седина может быть следствием страха или стресса. Также причинами могут быть особенности структуры шерсти, которые не зависят от породы и здоровья питомца. Например, у пуделей и спаниелей седина может появиться уже в полтора года из-за особенностей породы.

Заболевания и перемены в поведении

С возрастом у собак могут обостряться хронические болезни. Ветеринары отмечают, что в старости у собак часто развиваются онкологические заболевания. В пожилом возрасте собак чаще беспокоят сердце, почки, печень, поэтому для контроля работы этих органов регулярные визиты к ветеринару будут уместны.

Как владелец, Вы можете заметить старение собаки по ухудшению слуха или зрения. Для исключения других причин, таких как воспаление или загрязнение ушных проходов, обратитесь к ветеринарному врачу для проведения диагностики. Специалист также поможет определить возрастные проблемы со зрением, например, катаракту. Плохо видящая собака может бояться прогулок в темное время суток.

В походке собаки могут появиться изменения: кажется, она ставит лапы немного иначе. Причина – возрастные преобразования в суставах и хрящах, особенно в локтевых и тазобедренных.
Важно наблюдать за ситуацией, чтобы не допустить остеоартрита и потери подвижности. Ветеринарный врач может порекомендовать витамины и кормовые добавки для помощи.

Поведение вашего питомца тоже меняется. Старый пёс может перестать выполнять команды, становиться агрессивным или наоборот, проявлять апатию. Может даже стать капризным и ревнивым. Это свидетельство того, что происходят возрастные изменения в нервной системе.

Правильное питание

У старших собак метаболизм замедляется, что ведёт к набору веса и изменению вкусовых пристрастий. Возможна избирательность в еде. Лишнее питание может вызвать запоры или диарею, поэтому к норме кормления нужно относиться ещё более строго.

Хозяину нужно подобрать питание, соответствующее возрасту и состоянию здоровья питомца. Для подбора подходящей диеты обратитесь к ветеринару. При серьезных проблемах с зубами выбирайте мягкую пищу или размачивайте корм в воде.

Диета пожилого питомца должна быть богата белком и содержать меньше жиров.
Необходимо уменьшить количество потребляемых калорий, поскольку организм расходует энергию не так активно. В то же время, собаки в очень преклонном возрасте нуждаются в увеличении общей калорийности наряду с белками.

Изменяйте рацион постепенно, ведь организму нужно время для адаптации. Вводите новый корм понемногу, смешивая его со старым. Соотношение должно изменяться в пользу нового корма. Полный переход обычно занимает неделю.

При кормлении собаки натуральной пищей учтите необходимость добавок и витаминов для здоровья костно-мышечной системы. Проконсультируйтесь с ветеринаром по выбору комплекса.

Движение и общение

Когда игривая юность вашей собаки проходит, это не значит, что четвероногого друга нужно держать всё время на матрасе.
Прогулки каждый день по часу позволят питомцу сохранять мышечный тонус. Активные игры лучше избегать: собака быстро устанет, и неосторожное движение может привести к травме. Если раньше вы много тренировались с собакой, то теперь физические нагрузки для неё нужно сократить.

В непогоду одевайте питомца, чтобы ему было тепло. Особенно это важно для короткошерстных маленьких собачек. Ухудшение зрения и слуха — повод скорректировать режим прогулок и гулять в светлое время суток. Проконсультируйтесь с ветеринарным специалистом, если заметили изменения у собаки.

Разговаривайте со своим четвероногим другом. Не ругайте его, если он не сразу выполняет команды или ведет себя задумчиво. Поддерживайте доверие питомца, гладьте и хвалите его. При возникновении проблем в общении обратитесь к зоопсихологу.

Старая собака не любит изменений в окружении. Капитальный ремонт или перестановка мебели ей нежелательны. Но появление щенка в доме может оживить вашего старенького питомца, вернуть интерес к жизни. Когда вы будете брать щенка на тренировки и курсы дрессировки, приглашайте и его старшего товарища. Пусть пожилой пес наблюдает за тренировкой и в конце сможет сделать с вами пару упражнений. Это даст питомцу чувство вовлеченности и ощущение, что он вам по-прежнему дорог и нужен.

Возможно, со временем питомцу понадобится более частые выгулы. В пожилом возрасте пищеварительная система собаки функционирует хуже. Возможно, питомец ненароком сходи в туалет прямо на пол. Или забудет о желании прогуляться. Это не повод ругать собаку. Это сигнал о необходимости чаще выводить его на улицу.

Домашний уют

Избавьте питомца от стрессовых ситуаций и дискомфорта в доме. Пусть собака лежит, спит и отдыхает в теплом сухом помещении без сквозняков. В пожилом возрасте лучше избавить друга от необходимости запрыгивать на кресла или диваны. Обеспечьте собаке комфортное место на полу, замените подстилку ортопедической, если это необходимо. Она поможет суставам находиться в комфортном положении во время отдыха. Маленьких собак желательно прикрывать на ночь покрывалом для сохранения тепла.

Тело пожилой собаки уже не столь гибкое, питомцу сложно поддерживать чистоту. Снижение активности сальных желез провоцирует появление перхоти. Поэтому собаку солидного возраста нужно мыть дома чаще и расчесывать шерсть. У немолодой собаки медленнее стачиваются когти, поэтому их тоже нужно подрезать — оказывать помощь питомцу. Не забывайте о чистке зубов: скопление зубного налета, появление зубного камня означает наличие большого количества бактерий в ротовой полости, это будет излишней нагрузкой на иммунитет немолодого пса. Зубной налет может вызвать инфекционное заболевание — пародонтит. Приятным дополнением к уходу за зубами старой собаки будут правильно подобранные лакомства и игрушки дентальной категории.

Профилактика — залог здоровья

Старая собака чаще подвержена болезням из-за ослабленного иммунитета. Недуги переносятся с трудом, возможны осложнения, а восстановление происходит медленнее. Поэтому главным правилом ухода за пожилым животным следует считать профилактику.

Вашего питомца необходимо ежегодно прививать на протяжении всей его жизни. Проводите регулярную обработку от паразитов, как внешних, так и внутренних. Блохи распространяют инфекции, а глисты могут ослабить организм.

В течение года дважды показывайте животное ветеринару и сдавайте стандартные анализы. При обнаружении тревожных изменений во внешнем виде или поведении собаки обратитесь к врачу. Из-за возрастных изменений недомогания не всегда видны. Специалисты советуют регулярно осматривать питомца самостоятельно.

Хорошо выдрессированный питомец, верный друг семьи даже в старости будет отвечать добротой и сопровождать вас во время прогулок. При должном уходе собака проживет долгую и счастливую жизнь. Питомцы радуют много лет и с восхищением смотрят на хозяев ещё щенками, поэтому позаботьтесь о немолодом, но преданном и любящем четвероногом друге.