Что такое валерьянка

Приготовление лекарственного средства основано на использовании корня валерианы лекарственной (Valeriana officinalis) – многолетнего растения, характеризующегося розовыми цветками. В подземных частях растения накапливаются эфирные масла и валериановая кислота, которые обуславливают специфический аромат сырья.

В народной медицине корень применяется для достижения успокаивающего эффекта у людей: он помогает уменьшить тревожность и смягчает реакцию нервной системы на стрессовые ситуации. Однако воздействие этого же растения на домашних животных отличается – вместо успокоения оно вызывает возбуждение, что указывает на разную пользу корня для человека и животного.

В продаже можно найти различные формы выпуска: сушеное сырье, таблетированные препараты, спиртовой раствор, а также травяные смеси с добавлением других растений – каждая из них обладает своими преимуществами для человека, от быстрого успокоения до мягкого седативного воздействия, например, способствующего более легкому засыпанию.

Почему кошки любят валерьянку

Ароматические вещества растения воспринимаются рецепторами вомероназального органа, расположенного в полости рта животного, поэтому даже кратковременное обнюхивание корня вызывает сложный комплекс ощущений. Этот сигнал передается в области мозга, контролирующие эмоциональную сферу, что объясняет ярко выраженную реакцию и любовь кошек к этому занятию.

Пристрастие к запаху корня валерианы обусловлено генетическим фактором, активирующимся у кошек в возрасте от трех до шести месяцев. В связи с этим, молодые котята не проявляют интереса к этому аромату, тогда как взрослые особи реагируют на него практически сразу. Животные, лишенные данного гена, остаются безразличными к запаху корня.

Согласно результатам исследования, опубликованному в BMC Veterinary Research в 2017 году, приблизительно 47% домашних кошек демонстрируют выраженную реакцию на корень валерианы – значительно меньше, чем на кошачью мяту.

Специалисты ветеринарной службы объясняют интенсивность реакции особенностями нервной системы животного, а не его породой или полом. Причины, по которым один питомец испытывает восторг от запаха валерианы, а другой остается равнодушным или даже проявляет неприязнь, кроются в индивидуальных особенностях, аналогично тому, как у людей различаются вкусовые предпочтения.

Как валерьянка действует на кошек

Реакция на запах валерианы протекает в два этапа, и каждый из них длится несколько минут.

Стадия возбуждения (эйфория)

При обнаружении приятного запаха домашний питомец начинает тереться о источник аромата головой и боками, катается по полу, издает мурлыкающие звуки и совершает энергичные прыжки – наблюдателю может показаться, что животное испытывает крайнюю степень удовольствия. В некоторых случаях подобное поведение напоминает интенсивные проявления сексуального возбуждения у котов, хотя гормональный уровень остается стабильным. Продолжительность этой фазы варьируется от пяти до пятнадцати минут и зависит от насыщенности запаха.
течку или половую охоту у котов, хотя гормональный фон не меняется. Стадия длится от пяти до пятнадцати минут в зависимости от концентрации запаха.

Стадия угнетения (сонливость и апатия)

Со временем состояние возбуждения сменяется противоположным: животное теряет интерес к предмету, ищет тихое место для отдыха и много спит. На первый взгляд может показаться, что такой сон оказывает благотворное влияние на нервную систему, являясь естественной фазой расслабления после пережитого возбуждения, однако это неверно.

Это состояние не является спокойствием, а представляет собой подавление активности мозга и органов чувств, что негативно сказывается на их функционировании.

Можно ли давать кошке валерьянку

Специалисты в области ветеринарии категорически против эпизодического применения ароматов или капель, предназначенных для создания ощущения спокойствия или развлечения. Постоянное взаимодействие с растением, будь то в форме таблеток или высушенного сырья, может привести к формированию зависимости.

В результате подобных интенсивных переживаний у кошки может наблюдаться отказ от приема пищи и гигиенических процедур, а в некоторых случаях животное демонстрирует агрессивное поведение по отношению к человеку, который ранее предоставлял подобные «лакомства».

Чем заменить валерьянку

Существуют безопасные и эффективные способы успокоения и стимулирования игровой активности без использования лекарственных препаратов и риска передозировки, например,
кошачья мята в умеренном количестве.

Феромонные спреи

Искусственно созданные аналоги кошачьих феромонов имитируют сигналы, которые животное оставляет при выделинии запаха на предметы интерьера в состоянии покоя. Спрей наносится на лежанку за 15–20 минут до потенциального стрессового фактора – переезда, приема гостей или посещения ветеринарной клиники. Данный сигнал не предназначен для непосредственного обоняния: средство распространяется по помещению и оказывает успокаивающее воздействие даже в отсутствие конкретной причины.

Игровая терапия

Ежедневная активная играИспользование удочки или лазерной указки позволяет удовлетворить охотничий инстинкт без привлечения запахов. Регулярные короткие занятия, продолжительностью от десяти до пятнадцати минут ежедневно, помогают уменьшить тревожность не хуже, чем растительные успокоительные средства, и при этом безопасны для здоровья.

Создание спокойной среды

Обеспечение доступа к возвышенным местам для отдыха, наличие когтеточки, укромного домика и соблюдение регулярного режима кормления способствуют снижению уровня стресса без необходимости применения медикаментов. Такая обстановка полезна в качестве профилактики тревожного поведения, а не как средство для экстренного успокоения в критической ситуации.

Почему кошкам противопоказано использование валерианы

Активные компоненты воздействуют на организм животного иным образом, чем на человека. То, что оказывает успокаивающее действие на человека, может вызвать возбуждение у питомца. Многие наблюдаемые побочные эффекты связаны не с самим растением, а с передозировкой, которая возникает при использовании человеческих таблеток или спиртосодержащих экстрактов. Рассмотрим последствия употребления валерианы котами в таких формах.

Применение человеческих лекарственных препаратов и спиртосодержащих экстрактов валерьянки для кошек не рекомендуется, поскольку они содержат высокую концентрацию активных веществ и вспомогательных компонентов, которые могут быть опасны для организма животного. Более безопасным способом является предоставление сушеного корня валерианы в рассыпанном виде на специальном коврике или игрушке, что позволяет питомцу наслаждаться запахом без риска проглатывания спирта или таблетки целиком.

В любом случае, прежде чем использовать валериану для кошки, необходимо проконсультироваться с ветеринарным специалистом и избегать регулярного применения. Объем исследований безопасности данного средства для кошек пока ограничен, а неконтролируемое и частое использование может привести к привыканию и синдрому отмены.

Применение спиртовой настойки чревато отравлением этанолом, что проявляется нарушением координации движений у кошки, снижением температуры тела и в тяжелых случаях – остановкой дыхания при употреблении значительного количества жидкости. У животных с заболеваниями головного мозга, такими как эпилепсия, даже небольшое количество капель может спровоцировать приступ. Аптечные таблетки, предназначенные для людей, содержат компоненты, переработка которых представляет сложность для печени питомца, что создает дополнительную нагрузку на ее функции и почки без какого-либо терапевтического эффекта.

Даже передозировка запахом валерианы может быть опасной: кошка, обнаружившая крупный кусок корня, может проглотить твердый фрагмент, что приведет к непроходимости кишечника. У некоторых питомцев избыточное стимулирование вызывает не эйфорию, а агрессивное поведение по отношению к владельцу, поэтому валериану не следует давать кошкам в любой форме.

Особое внимание следует уделять беременным кошкам и животным в период течки, поскольку их нервная система функционирует по-особенному, и стимуляторы могут спровоцировать чрезмерное возбуждение. В таких случаях рекомендуется воздержаться от использования валерианы и уделить время совместным играм с питомцем.

Необычный аромат корня валерианы, привлекательный для многих кошек, не является безопасным для употребления в пищу. Ни при каких обстоятельствах нельзя допускать, чтобы животное принимало таблетки или пило настойку, содержащую это вещество, вызывающее химическую зависимость. Не существует безопасной дозировки или частоты применения этого средства. Существуют альтернативные способы порадовать или успокоить питомца, не представляющие угрозы для его здоровья.